- Martha Cárdenas Carrillo Coatzacoalcos, Veracruz, México.
La gratitud es la memoria del corazón,
-Lao Tsé-
Introducción:
En el método Montessori, practicar la “gracia y la cortesía”, facilita que los estudiantes aprendan a dar las gracias o a agradecer, aportando bienestar y reconocimiento en los niños pequeños, ya que el agradecimiento puede transformar el cerebro y su perspectiva de la vida. La gratitud es uno de los principales pilares de la felicidad como ha demostrado la psicología positiva, el ponerla en práctica conscientemente es una estrategia que puede generar paz y tranquilidad en momentos negativos de forma inmediata.
Antecedentes:
Se define la gratitud como la cualidad o condición de ser agradecido, la apreciación de una inclinación a devolver las atenciones, la palabra gratitud se deriva del latín “gratia” que significa “favor”, y de “gratus” que significa “grato” (“Gratitude”,en el Oxford English Dictionary (2ª Ed). Todos los derivados de esta raíz latina tienen que ver con amabilidad, generosidad, regalos, la belleza de dar y recibir algo a cambio de nada. Al sentirnos agradecidos, tendemos a compartir la generosidad recibida con otros. (Emmons, 2008, p.14).
Dentro de los principales beneficios de enseñar a los niños a que con una sola palabra de “Gracias”, pueda aportar a su día mucho provecho, y a su salud en general, el hacerlos conscientes de la felicidad que la gratitud puede provocar en ellos, hace que su entorno se haga más placentero, optimista y tengan más satisfacción en lo que están haciendo.
Maria Montessori (Educación y paz), refiere que la gracia y cortesía convierte a los niños en unos seres adorables y amables, que tratan a los demás con natural cortesía.
Dar “Gracias”, o sentirse agradecidos en este mundo donde predomina la vida acelerada, la desconexión emocional y la sobre estimulación tecnológica, educar a los niños sobre el verdadero significado de dar Gracias, es de gran utilidad aportando a su vida un bienestar general.
Expresar gratitud por los regalos que nos hace la vida, el tener un sentimiento de maravilla, agradecimiento y apreciación, es probable que eleve la felicidad por un buen número de razones. (Emmons, 2008, p.51).
Practicar día a día el que se maravillen al ver como va germinado su frijol, o ver un arcoíris en el cielo, o el observar una pequeña oruga mientras come en una hoja, sensibiliza al niño al asombroso mundo que lo rodea.
Teniendo en cuenta que los primeros obstáculos para ser agradecido son la mala memoria y la falta de conciencia plena, tendemos a olvidar a nuestros benefactores, contar las cosas buenas y damos por sentado que nuestra vida es fácil sin contar los esfuerzos de otros. La conciencia es una precondición de la gratitud: tenemos que reparar en aquello por lo que vamos a estar agradecidos. (Emmons, 2008, p.243).
Es importante enseñarles que el hecho de dar gracias, no tiene un costo, es gratis, por lo que no se les va a dar nada a cambio; un punto importante es que sepan que se da gracias por las cosas materiales pero también por algún acto de otra persona, por ejemplo por el rico desayuno que me hizo mamá, aprender a apreciar las cosas o acciones aunque sean simples o muy pequeñas, como dar las gracias por su familia, o por que tienen lápices para hacer la tarea, el mostrar la gratitud también se puede expresar con un abrazo, sonrisas, un dibujo o realizar una tarjeta de agradecimiento, de preferencia en forma escrita para traducir los pensamientos en palabras.
Participantes:
Participaron los alumnos de casa de niños y preescolar, del Jardín de niños Montessori “Vamos a jugar”, durante los meses de septiembre a diciembre del 2019.
Los alumnos de esta institución han crecido en un ambiente familiar de clase media alta, rodeados de confort, bien alimentados, amados por sus padres, bien vestidos y paseados, por lo que consideramos importante enseñarles a apreciar todos los bienes que tienen y que ellos dan por sentado , sensibilizándolos en el practicar la gratitud de una forma sencilla, incluso divertida, agradeciendo por sus padres, amigos o las cosas materiales que poseen, incluso dando gracias por cosas o detalles muy pequeños.
Se realizó un muro de gratitud, en donde previamente las guías del colegio escribieron en papelitos post it, frases reales de agradecimiento, una diseñadora gráfica las acomodó alrededor para que sirvieran de marco y de inspiración.
Este póster impreso se colocó en un lugar visible del kinder, y se les pidió a los niños durante tres meses todas las mañanas que expresaran su gratitud, los más pequeños verbalmente, y los de edad preescolar que ya saben escribir, escribieran en un papelito un agradecimiento y lo colocaran en el póster.
Previamente se les dio una pequeña capacitación a las guías sobre la importancia de la gratitud, el ser conscientes del poder de dar gracias hasta de las cosas cotidianas que se dan por hecho, facilitó el enseñarles a los niños el darse cuenta, es decir reconocer las cosas por las que hay que sentirse agradecido, y poner en práctica el expresar la gratitud.
Resultados:
Se ha demostrado que la gratitud se relaciona positivamente con los resultados tan importantes como satisfacción con la vida, vitalidad, felicidad, autoestima, optimismo, esperanza, empatía y deseos de ofrecer apoyo emocional y tangible a otras personas. (Emmons, 2008, p.228).
Las guías (maestras) observaron que los niños mostraron notablemente un mejor comportamiento, utilizaron con mayor frecuencia las palabras “mágicas” por favor y gracias. Se mostraron más seguros de sí mismos, alegres y relajados, en el trato con sus compañeros fueron más cordiales y cooperadores, venían al colegio con entusiasmo, sin mostrar ansiedad de separación hacia sus familiares, trabajando su material escolar con mayor concentración, dando como resultado un mayor rendimiento académico.
Conclusión:
La gratitud es un sentimiento muy importante para poder llevar una vida más plena y feliz, un niño agradecido se enfoca mas en sentir alegría en dar que en recibir, saliendo de su mundo egocéntrico para darse cuenta de que es un ser que forma parte de una pequeña sociedad, aprende a que puede sentirse bien agradeciendo y que con eso logra contribuir a mejorar la vida de los que lo rodean incrementando su bienestar, mostrándose más optimista y resiliente ante cualquier dificultad que se le presente.
La práctica del ejercicio de la gratitud en los alumnos, los hizo sentirse más conectados con el mundo que los rodea, con mayor capacidad de tener conciencia plena, estar más en el aquí y el ahora, mostrar sorpresa de cosas cotidianas como alegrarse de poder observar a las hormigas cargar unas migajas de pan.
El agradecer algo cada día, elevó su autoestima al darse cuenta de todos los bienes materiales y afectivos con los que cuentan, reafirmando su autoconfianza y seguridad emocional, viéndose esto reflejado al establecer relaciones más sanas con sus compañeros, guías y sus seres queridos.
Referencias:
- Blyth, L. (2013). The secrets of happiness, (1ª ed.). New York, NY: Cico Books.
- Emmons, R.A., (2008). Gracias, (1ª ed.). Barcelona: Ediciones B, S.A.
- Matthews, A., (2010). La felicidad en tiempos difíciles, (1ª ed.). México: Editorial Santillana.
- Ortega, G., (2006). Un reencuentro con la esencia Montessori, (1ª ed.). México: Editorial Perspectiva Digital.
- Seligman, M.E.P., (2014). Florecer, (1ª ed.). México: Editorial Océano.